予選12位から決勝６位までアップするも満足せず次回もてぎでのリベンジ誓う
昨日のフリー走行では決勝に向けたセットアップのフィーリングは良かったが、スタート前のウォームアップではフィーリングが変わってしまい、順位が低迷してしまった。スタート前までにセットの見直しを行った。
1周のパレードラップとフォーメーションラップの後、スタートが切られた。スタートドライバーは大津弘樹選手。
クリーンなスタートを切ったが、1周目は順位をひとつ落としてしまい13番手を走行。
チームメイトが8周目にピットインしたため、順位は元の位置に戻った。更に他車のピットインもあり、14周目には11番手、18周目にはポイント圏内の10番手を走行。23周目に他車のピットインがあり9番手までポジションを上げた。
24周目に300クラスの車両がコースアウト、セーフティーカーが導入された。
26周目にメインストレートで隊列を整える為、停止。28周目にリスタートが切られた。このタイミングで数台がピットインを行い、この時点での順位は7番手。1時間経過した33周目にルーティンのピットインを行い、太田格之進選手に交代。他車のピットインもあり、38周目で12番手。トップの車両がピットインし、46周目の時点で11番手に上がるが、翌周にひとつ順位を落としてしまう。車のフィーリングはウォームアップよりは改善されたものの、十分なパフォーマンスを発揮出来るレベルでは無かったようだ。
50周目に300車両がコースアウト。FCY導入のあと、セーフティーカーに切り替えられた。52周目のストレートに一時停止し、整列が行われた。セーフティーカー先導中に300車両がコース脇でストップしてしまった。
コースアウトした車両の回収は終わり、セーフティーカー導入中に止まった車両は自力で再スタートを切る事が出来た。
55周目にレースがリスタートされた。リスタートの周にルーティンのピットインを行う車両が多く、57周の時点で5番手を走行。数台のルーティンのピットインがあり、66周目でトップを走行。
71周目に最後のルーティンのピットインを行いコースへ送り出した。72周の時点で8番手を走行。翌周には1台抜いて7番手。トップが見える位置にいて、その差は6秒。しかし、300車両のラップダウンに引っかかってしまい、なかなか差を詰められない状況が続いた。
78周目に再度FCYが導入された。メインストレートにデブリが見つかり、その回収の為だ。回収はすぐに済み、同周回中にリスタートが切られた。
前車にドライブスルーペナルティが課せられ、順位を6番手に上げた。
終盤は激しい4番手争いになったが、3時間が経過してしまいチェッカー。6位でレースを終えた。
鈴木亜久里監督のコメント
「序盤は燃費走行しながら終盤に勝負をかける作戦で戦いました。6位にはなれましたが、もう少しスピードが無いとこれ以上順位を上げる事は難しいね。でも、予選のポジションを考えれば、6位でしっかりポイントを獲れたのは評価できると思っている」
田中洋克チームディレクターのコメント
「ウォームアップではバランスが良く無くてレースも心配していました。しかし、走り出してみたら特に悪くも無く、戦えるレベルのペースは維持出来ていました。しかし、セーフティーカーが2回出た中で、上手く作戦を合わせる事が出来なかったのが敗因だったと思います。他車のピットインの様子も見計らいながらベストのピットインのタイミングを探していましたが、それも噛み合いませんでした。車の仕上がりは決して悪く無かったのでそれを生かせなかったのが悔しいですが、予選の位置を考えれば悲観する事は無いと思っています。代替戦と最終戦に向けて良いパフォーマンスを発揮出来るように頑張ります」
太田格之進選手のコメント
「予選12位から決勝で6位になり、ポイントを獲れたのは良かったと思っています。しかし、狙っていたのは優勝だったので、それには遠く及ばなかったので悔しいです。ボク達はまだ優勝出来ていないですし、プレリュードが4連勝出来ている中で、もてぎでは優勝したいと思います。ありがとうございました」
大津弘樹選手のコメント
「決勝は6位で終わりました。予選のポジションを考えると大幅にポジションを上げる事が出来ましたが、戦略や展開次第ではもっと順位を上げられたと思っています。ボクのスティントはペースを上げられない場面もありましたが、燃費走行をしなければならないシチュエーションもありました。太田選手もトップグループと同じスピードで走ってくれましたが、上位には届きませんでした。まだ2戦残っているので、今回の事を次のレースに生かせるように頑張ります。ありがとうございました」
